مع أنه لا يُشكل أي مخاطر صحية بحد ذاته، إلا أنه قد يُؤدي في النهاية إلى مضاعفات إذا لم يُزال بشكل صحيح. كيف يتكون تراكم الشمع وكيف يُمكن الوقاية منه؟
كيف يتكون تراكم الشمع؟
شمع الأذن هو مزيج من الخلايا الميتة والمعادن والمواد الدهنية التي تُنتجها غدد صغيرة تقع في قناة الأذن الخارجية. إفرازه ظاهرة فسيولوجية. يعمل كحماية طبيعية ضد العوامل الخارجية (الغبار، البكتيريا، إلخ) عن طريق منعها من دخول قناة الأذن. كما يُرطب هذا الشمع القناة لمنع جفافها ويضمن نظافة الأذن.
يمنع شمع الأذن تكاثر الميكروبات والفطريات التي تزدهر في البيئات الدافئة والرطبة، وبالتالي يمنع النقع. يتم إفراغه بشكل طبيعي أثناء إنتاجه.
ومع ذلك، في بعض الأحيان لا يُمكن إفراغ شمع الأذن فيتراكم في قناة الأذن، وينتهي به الأمر بتكوين سدادة أذن.
يمكن أن يحدث هذا نتيجة عدة عوامل، مثل:
- ضيق شديد في قناة الأذن
- إنتاج مفرط لشمع الأذن
- وجود ماء في قناة الأذن
- ارتداء المعينات السمعية
- الاستخدام المنتظم لعيدان القطن
- الاستخدام المتكرر والمطول لسماعات الأذن
كيف يظهر انسداد شمع الأذن؟ ما هي أعراضه ومخاطر المضاعفات المحتملة؟
هناك بعض العلامات التحذيرية التي قد تشير إلى احتمال تراكم شمع الأذن:
- فقدان السمع أحادي الجانب أو ثنائي الجانب، والذي يُعزى أحيانًا خطأً إلى التقدم في السن
- ألم أو انزعاج في الأذن
- طنين الأذن أو الرنين
إذا لم يُزل شمع الأذن بشكل صحيح، فقد يؤدي إلى التهاب الأذن أو حتى عدوى (التهاب الأذن الخارجية)، مصحوبًا أحيانًا بألم شديد وحمى. قد تحدث مضاعفات أكثر خطورة، مثل الخراجات أو النزيف، ولكنها نادرة الحدوث.
كيف أزيل شمع الأذن؟
قد يكون من المغري محاولة إزالته بنفسك. ومع ذلك، فإن الإجراءات غير السليمة قد تؤدي إلى تفاقم الحالة. تتوفر منتجات مناسبة، تُعرف باسم مُذيبات شمع الأذن، بدون وصفة طبية، وهي مصممة لإزالة شمع الأذن، لكنها ليست فعالة جدًا مع شمع الأذن المتكون جيدًا. كما لا يُنصح بمحاولة إزالة شمع الأذن باستخدام أي أداة، وخاصةً أعواد القطن، لتجنب ثقب طبلة الأذن.
عندما يكون انسداد شمع الأذن قديمًا أو شديد الصلابة، لا يمكن إزالته بأمان إلا بواسطة أخصائي الأنف والأذن والحنجرة باستخدام الشفط تحت المجهر أو الري بالماء الدافئ أو بخاخ، وأحيانًا مع قطرات مضادة للالتهابات.
كيف نمنع انسداد شمع الأذن؟
لمنع انسداد شمع الأذن، يمكن لبعض النصائح البسيطة أن تساعد في الحفاظ على نظافة الأذن المثلى:
- تجنب استخدام أعواد القطن لأن تأثيرها عكسي: فهي تدفع شمع الأذن نحو الجزء الخلفي من قناة الأذن، مما يمنع إخراجه الطبيعي؛
- استخدم رذاذ ماء البحر، المتوفر بدون وصفة طبية، لتنظيف الأذن برفق؛
- اشطف الأذن بالماء. أثناء الاستحمام، يكفي تنظيف يدوي بسيط عند مدخل قناة الأذن لإزالة شمع الأذن الزائد؛
الخلاصة:
بفضل إنتاج شمع الأذن، تُنظف قناة الأذن نفسها ذاتيًا. وبينما تُعدّ هذه العملية الطبيعية أكثر من كافية للحفاظ على صحة الأذن، فإنّ ممارسة النظافة الجيدة يُمكن أن تُقلّل بفعالية من تكوّن شمع الأذن. في حال وجود انسداد شمعي، يُفضّل استشارة طبيب أنف وأذن وحنجرة لإزالته بأمان.