Les vertiges et leur lien avec l’oreille interne

Les vertiges sont une sensation de déséquilibre, souvent accompagnée de la perception erronée de mouvement. Cette condition peut être extrêmement perturbante et affecter la qualité de vie, surtout lorsqu’elle est récurrente ou intense.

L’oreille interne joue un rôle central dans l’équilibre et la perception spatiale, et de nombreux vertiges sont liés à des troubles de cette partie de l’organe auditif.

Quelles sont les causes, les symptômes et les traitements des vertiges qui trouvent leur origine dans l’oreille interne ?

Le rôle de l’oreille interne dans l’équilibre

L’oreille interne est composée de plusieurs structures, dont deux sont cruciales pour l’équilibre :

1. Le vestibule :

Il est constitué de trois canaux semi-circulaires qui détectent les mouvements de rotation de la tête, et d’autres structures, comme l’utricule et le saccule, qui perçoivent les mouvements linéaires et l’orientation de la tête par rapport à la gravité.

2. Le nerf vestibulaire :

Ce nerf transmet les informations sensorielles provenant du vestibule et des canaux semi-circulaires vers le cerveau, afin qu’il puisse ajuster l’équilibre du corps.

Ainsi, tout dysfonctionnement dans l’oreille interne peut perturber ces signaux et entraîner des vertiges. En effet, un problème dans cette zone perturbe la capacité du corps à s’orienter correctement dans l’espace, ce qui peut entraîner la sensation de vertige.

 

Les causes des vertiges liés à l’oreille interne

Les vertiges d’origine vestibulaire sont souvent causés par des troubles spécifiques de l’oreille interne. Parmi les causes les plus courantes, on retrouve :

1. La labyrinthite

Il s’agit d’une inflammation du labyrinthe, une structure de l’oreille interne qui comprend le vestibule et les canaux semi-circulaires. Cette inflammation peut être causée par une infection virale ou bactérienne, et elle entraîne souvent des vertiges sévères, accompagnés de nausées et de troubles de l’audition.

2. La névrite vestibulaire

La névrite vestibulaire est une inflammation du nerf vestibulaire. Contrairement à la labyrinthite, elle n’affecte pas l’audition mais perturbe l’équilibre. Ce trouble est souvent associé à une infection virale et provoque des vertiges soudains et intenses qui peuvent durer plusieurs jours, accompagnés de nausées, mais sans perte auditive.

3. La maladie de Menière

La maladie de Menière est un trouble chronique de l’oreille interne qui se caractérise par des épisodes récurrents de vertiges, accompagnés des acouphènes (bourdonnements d’oreilles) et de perte auditive fluctuante. Les crises de vertige sont souvent sévères et peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures. L’origine de cette maladie reste floue, mais elle pourrait être liée à une accumulation de liquide dans l’oreille interne.

4. Les vertiges positionnels paroxystiques bénins (VPPB)

Les VPPB sont l’une des causes les plus fréquentes de vertiges. Ce trouble survient lorsque de petites particules de calcium (otolithes) se déplacent à l’intérieur des canaux semi-circulaires de l’oreille interne, perturbant ainsi l’équilibre. Les symptômes apparaissent généralement lors de mouvements brusques de la tête (comme se coucher ou se lever), et les vertiges sont généralement courts mais intenses.

5. Les traumatismes crâniens

Un traumatisme à la tête peut endommager l’oreille interne ou les structures voisines et provoquer des vertiges. Cela peut être le cas après un accident de voiture, une chute ou un choc violent.

 

 

Symptômes des vertiges liés à l’oreille interne

Les vertiges peuvent se manifester de différentes manières, en fonction de la cause sous-jacente. Les symptômes les plus courants incluent :

• Sensation de rotation :

La personne peut avoir l’impression que son environnement tourne autour d’elle ou que la tête elle-même est en mouvement, même lorsqu’elle est immobile.

• Perte d’équilibre :

La difficulté à maintenir l’équilibre peut rendre difficile la marche ou même la simple station debout.

• Nausées et vomissements :

Les vertiges sévères peuvent être accompagnés de nausées et parfois de vomissements.

• Troubles auditifs :

Dans certains cas, comme la labyrinthite ou la maladie de Menière, des symptômes auditifs tels que des bourdonnements dans les oreilles (acouphènes) ou une perte de l’audition peuvent se manifester.

• Sensation de désorientation :

Certaines personnes peuvent éprouver une sensation de flou ou de désorientation, comme si elles avaient du mal à percevoir l’espace autour d’elles.

 

Diagnostic des vertiges d’origine vestibulaire

Le diagnostic des vertiges liés à l’oreille interne repose sur un examen clinique détaillé et plusieurs tests spécifiques :

1. L’examen physique :

Le médecin peut effectuer des tests d’équilibre et de coordination pour évaluer la gravité des vertiges et identifier la cause sous-jacente.

2. Les tests vestibulaires :

Des tests comme le test vidéo nystagmographie (VNG), video head impulse test ( VHIT) , vidéo nystagmoscopie (VNS) ,la verticale visuelle subjective (VVS),l’épreuve calorique  ou le test de la rotation peuvent être réalisés pour évaluer le fonctionnement du système vestibulaire.

3. L’imagerie médicale :

Si un traumatisme ou une pathologie sous-jacente (comme une tumeur) est suspectée, des examens comme l’IRM ou la tomodensitométrie (scanner) peuvent être prescrits pour examiner l’oreille interne et le cerveau.

4. L’électrocochléographie :

Ce test peut être utilisé pour mesurer la réponse des structures auditives et vestibulaires aux stimuli sonores et aux variations de pression.

 

Traitement des vertiges liés à l’oreille interne

Le traitement des vertiges dépend de la cause sous-jacente. Les options incluent :

1. Médicaments

• Anti-vertigineux : Les médicaments comme les anticholinergiques peuvent être utilisés pour réduire les symptômes de vertige et de nausées.
• Antibiotiques ou antiviraux : Si une infection est à l’origine des vertiges (comme la labyrinthite ou la névrite vestibulaire), des antibiotiques ou des antiviraux peuvent être prescrits.

2. Rééducation vestibulaire

La rééducation vestibulaire est un programme de physiothérapie qui aide les patients à s’adapter aux vertiges chroniques et à améliorer leur équilibre. Cela peut être particulièrement utile dans les cas de névrite vestibulaire.

3. Chirurgie

Dans certains cas graves, comme la maladie de Menière, des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires, par exemple pour drainer le liquide accumulé dans l’oreille interne ou pour détruire certaines structures responsables des vertiges.

4. Manœuvres de repositionnement

Pour les vertiges positionnels paroxystiques bénins (VPPB), des manœuvres spécifiques, comme la sont souvent très efficaces. Ces manœuvres consistent à déplacer la tête de manière précise pour rétablir la position normale des particules de calcium dans les canaux semi-circulaires.

Conclusion

Les vertiges d’origine vestibulaire, liés à l’oreille interne, sont une cause fréquente de déséquilibre et de troubles de l’équilibre. Leur prise en charge dépend de la cause sous-jacente, et bien que de nombreux cas se traitent efficacement, il est important de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié. Une fois la cause identifiée, des traitements médicamenteux, de rééducation ou, dans des cas plus graves, des interventions chirurgicales peuvent permettre de soulager les symptômes et d’améliorer la qualité de vie des patients.