La sinusite est une inflammation des sinus, des cavités situées autour des yeux et dans les os du crâne, au nombre de cinq de chaque côté. Elle peut être aiguë, subaiguë ou chronique, et est souvent associée à des infections, bien que des causes allergiques ou environnementales puissent également en être responsables. La sinusite est une pathologie fréquente en oto-rhino-laryngologie (ORL) qui nécessite un traitement adapté pour éviter des complications graves et améliorer la qualité de vie des patients.
Types de sinusite
Il existe plusieurs types de sinusite, en fonction de la durée et de l’origine de l’infection :
Sinusite aiguë : La sinusite aiguë dure généralement moins de 4 semaines et est souvent causée par une infection virale des sinus. Elle peut également être bactérienne. Les symptômes incluent des douleurs faciales, une congestion nasale, des écoulements nasaux et de la fièvre.
Sinusite chronique : Lorsque les symptômes persistent au-delà de 12 semaines, on parle de sinusite chronique. Cette forme est souvent causée par des allergies, des polypes nasaux ou des déviations du septum nasal. Elle peut entraîner des douleurs faciales continues, une perte d’odorat, et une congestion persistante.
Sinusite subaiguë : La sinusite subaiguë dure entre 4 et 12 semaines, souvent à la suite d’une infection bactérienne qui n’a pas été complètement guérie après une sinusite aiguë.
Causes de la sinusite
La sinusite peut avoir diverses causes :
- Infections virales : Celles-ci sont la cause la plus fréquente de la sinusite aiguë et sont souvent liées à des infections des voies respiratoires supérieures, comme un rhume.
- Infections bactériennes : Moins fréquentes, mais elles peuvent survenir lorsque la sinusite virale ne guérit pas correctement.
- Allergies : Les allergènes peuvent provoquer une inflammation des sinus, réduisant leur drainage et favorisant ainsi une infection.
- Anomalies anatomiques : Des problèmes comme un septum nasal dévié ou des polypes nasaux peuvent rendre le drainage des sinus plus difficile.
- Facteurs environnementaux : La pollution de l’air, la fumée de cigarette ou l’exposition à des irritants chimiques peuvent aussi aggraver l’inflammation des sinus.
Symptômes de la sinusite
Les symptômes varient en fonction de la durée et de la gravité de l’infection. Voici les plus courants :
- Douleurs faciales : Sensation de pression autour des joues, du front ou du nez.
- Congestion nasale : Difficulté à respirer par le nez.
- Écoulements nasaux : Les sécrétions peuvent être claires, jaunes ou verdâtres, selon l’origine de l’infection.
- Maux de tête sinusite : Fréquents en raison de la pression dans les sinus.
- Fièvre : Surtout dans les sinusites bactériennes aiguës.
- Toux persistante : En particulier la nuit, causée par l’écoulement de mucus dans la gorge.
- Perte de l’odorat : Plus fréquente dans les sinusites chroniques.
Comment diagnostiquer une sinusite ?
Le diagnostic de la sinusite repose sur un examen clinique par un ORL. Cependant, des examens complémentaires peuvent être nécessaires, comme :
Imagerie : Un scanner des sinus (TDM) permet de visualiser l’étendue de l’infection et de vérifier la présence de polypes ou autres anomalies.
- Endoscopie nasale : Cette procédure permet de visualiser directement l’intérieur des sinus et d’identifier les éventuelles obstructions.
Traitement de la sinusite
Le traitement dépend de la cause de la sinusite et de la durée des symptômes :
- Sinusite aiguë virale :
La majorité des sinusites virales se résolvent d’elles-mêmes. Des traitements symptomatiques tels que des décongestionnants, des vaporisateurs salins et des analgésiques sont utilisés pour soulager la douleur et la fièvre.
- Sinusite bactérienne :
Si les symptômes persistent au-delà de 10 jours ou s’aggravent, des antibiotiques pour la sinusite peuvent être prescrits. Cependant, un médecin ORL doit évaluer la nécessité de ce traitement.
- Sinusite allergique :
Pour réduire l’inflammation, des antihistaminiques et des corticostéroïdes nasaux peuvent être recommandés. Des tests allergiques (prick tests) peuvent aussi être réalisés pour identifier les allergènes responsables.
- Chirurgie sinusite :
Dans les cas de sinusite chronique ou récurrente, une chirurgie endoscopique peut être envisagée pour améliorer le drainage des sinus et réduire les symptômes.
Prévention de la sinusite
Il existe plusieurs mesures pour réduire le risque de développer une sinusite :
- Hydratation régulière : Maintenir une bonne hydratation aide à garder les muqueuses nasales en bonne santé.
- Nettoyage nasal : L’utilisation de solutions salines pour irriguer les fosses nasales peut aider à éviter l’accumulation de mucus.
- Éviter les irritants : Réduire l’exposition à la pollution, à la fumée de cigarette et aux allergènes est essentiel pour prévenir l’inflammation des sinus.
- Traitement des allergies : Si des allergies sont en cause, leur prise en charge par des antihistaminiques ou des désensibilisations peut être bénéfique.
Conclusion
Bien que la sinusite soit courante , elle peut devenir plus complexe lorsqu’elle devient chronique ou mal traitée. Un diagnostic ORL précoce et un traitement approprié sont essentiels pour éviter des complications graves, comme des infections des sinus graves ou des problèmes respiratoires. Si vous souffrez de symptômes persistants de sinusite, il est conseillé de consulter un spécialiste ORL qui pourra évaluer la situation et recommander le traitement le plus adapté à votre cas.