Les troubles du langage font référence à des difficultés dans la compréhension ou l’expression orale ou écrite. Ils peuvent être d’origine neurologique, cognitive, ou développementale.
La maîtrise du langage est un élément fondamental du développement de la personnalité de l’enfant, de sa réussite scolaire, de son intégration sociale et de sa future insertion professionnelle.
Les troubles du langage et les pathologies ORL (oto-rhino-laryngologiques) peuvent être étroitement liés, car certains problèmes ORL peuvent affecter la parole et le langage, en particulier lorsque ces dernières affectent l’audition ou la production de sons. Par exemple, une perte auditive peut entraîner un retard dans l’acquisition du langage chez l’enfant, et une infection récurrente des oreilles peut affecter la prononciation. Les troubles ORL peuvent aussi entraîner des troubles de la voix, ce qui peut interférer avec la communication verbale.
Le retard du langage
Le retard de langage peut avoir plusieurs causes, qui varient en fonction de chaque enfant. Voici les principales :
- Les facteurs génétiques : Certains enfants ont des prédispositions génétiques qui peuvent affecter leur développement du langage, comme un antécédent familial de retard de langage.
- Les troubles auditifs : Les problèmes d’audition, comme une perte auditive partielle ou totale, peuvent empêcher un enfant d’entendre et d’apprendre correctement le langage.
- Les troubles neurologiques ou cognitifs : Des troubles du développement neurologique (comme les troubles du spectre autistique, la paralysie cérébrale ou d’autres conditions) peuvent interférer avec la capacité de l’enfant à acquérir des compétences linguistiques.
- L’environnement pauvre en stimulation linguistique : Un environnement où l’enfant n’est pas suffisamment exposé à des conversations ou à des interactions verbales peut entraîner un retard dans l’apprentissage du langage.
- Les troubles du langage spécifiques : Certains enfants peuvent avoir des difficultés spécifiques avec la production ou la compréhension du langage, même si leur audition et leur développement général sont normaux. Par exemple, la dysphasie est un trouble spécifique du langage.
- Les problèmes sociaux ou affectifs : Des facteurs comme un manque d’interaction sociale, des traumatismes émotionnels, ou des périodes de stress intense peuvent également influencer le développement du langage.
- Le retard global du développement : Parfois, un retard de langage est lié à un retard plus large dans d’autres domaines du développement, comme la motricité ou la cognition.
- Le multilinguisme : Les enfants qui grandissent dans un environnement multilingue peuvent parfois prendre un peu plus de temps pour maîtriser le langage, bien que cela ne soit pas toujours synonyme de retard.
Les Troubles de la parole chez l’enfant
En général chez les enfants, les troubles de la parole s’inscrivent plus globalement dans un trouble du développement de la parole et du langage :
Les troubles du langage peuvent être acquis. Dans ce cas, le développement normal s’interrompt brutalement ou régresse. On parle d’Aphasie, un trouble acquis du langage suite à une lésion cérébrale, un traumatisme crânien. Cela affecte la capacité à comprendre et à produire des mots.
Les troubles du langage peuvent aussi être secondaires, consécutifs à une pathologie autre (retard mental, déficience auditive, visuelle, pathologie neurologique, troubles psychoaffectifs…).
Enfin, dans le cas des troubles neurodéveloppementaux , le développement se fait avec du retard ou de manière inhabituelle. Ces troubles apparaissent précocement durant le développement et sont responsables d’un écart significatif des performances langagières par rapport aux enfants du même âge. Les difficultés persistantes dans l’acquisition et l’utilisation du langage, dans la production de phonème vont gêner l’intelligibilité du discours ou empêcher la communication orale. Ils comprennent des troubles phonologiques et des troubles de l’articulation et de la coordination bucco‐ linguo‐faciale (dyspraxie bucco‐linguo‐faciale) : on parle de Dyslalie et d’Apraxie verbale.
La Dysphasie (ou Trouble spécifique du langage) : Un trouble du développement du langage, généralement observé chez les enfants, qui affecte la compréhension et l’expression du langage, sans déficit intellectuel.
La Dyslexie et dysorthographie : il s’agit de troubles d’apprentissage qui touchent la lecture, l’écriture et parfois la compréhension du langage écrit.
Les troubles de la fluence : Comme le bégaiement, où la fluidité de la parole est perturbée. Ce trouble affecte le débit de la parole. Il se caractérise par des répétitions et des blocages involontaires de sons, de syllabes ou de mots. Le traitement se fait par rééducation logopédique (orthophonique).
Pathologies ORL et troubles du langage
Les pathologies ORL concernent les troubles des oreilles, du nez et de la gorge. Certaines peuvent perturber le langage, notamment celles qui affectent la voix, l’audition, ou la capacité à articuler correctement.
Les Otites : L’infection de l’oreille peut entraîner une baisse temporaire ou permanente de l’audition, ce qui peut affecter l’acquisition du langage, notamment chez les jeunes enfants.
Les Rhinopharyngites et autres infections respiratoires : Lorsqu’un enfant souffre fréquemment de rhumes ou d’infections des voies respiratoires supérieures, cela peut interférer avec la capacité à prononcer certains sons ou à avoir une respiration adéquate pendant la parole.
Le Ronflement et le Syndrome d’apnée du sommeil : Les enfants ou adultes souffrant de ce trouble peuvent développer des problèmes de concentration, de mémoire et d’élocution en raison d’un manque de sommeil réparateur.
La Dysphonie : Il s’agit d’une altération de la voix, souvent causée par des affections des cordes vocales telles que des laryngites chroniques, parfois favorisées par un reflux gastro-oesophagien.
L’insuffisance vélopharyngée : Cette affection est provoquée par un défaut du voile du palais, dont la contraction est nécessaire pour articuler. La voix est nasonnée et l’articulation de certaines consonnes, modifiée. Cela rend la parole parfois difficilement compréhensible. Une insuffisance vélopharyngée est présente dans les cas de fentes labio-palatines ou en cas de paralysie des nerfs crâniens innervant le voile du palais, d’origine périphérique ou centrale.
Les Malformations congénitales (ex : fente palatine) : Les malformations de la cavité buccale ou du palais peuvent causer des difficultés d’articulation ou de prononciation. Les fentes palatines nécessitent une réparation chirurgicale. Une rééducation logopédique est systématiquement proposée et doit être débutée le plus tôt possible. Un travail spécifique sur le renforcement de la fermeture vélopharyngée, la fermeture du voile du palais, est indiqué.
Le Syndrome de la bouche sèche (xérostomie) : Un manque de salive peut affecter la prononciation et la fluidité de la parole.
En cas de troubles du langage ou de pathologies ORL, une prise en charge précoce, souvent en collaboration entre l’orthophoniste et le médecin ORL, est essentielle pour améliorer les compétences langagières et la qualité de vie des patients.
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La Prévention des troubles du langage
Le médecin peut donner aux parents des conseils de prévention concernant la communication verbale avec leur enfant. Par exemple :
– parler vraiment à l’enfant et non seulement devant lui, ce, dès le plus jeune âge
– prendre le temps de l’écouter et lui laisser le temps de répondre
– reformuler si nécessaire les paroles de l’enfant, en utilisant un vocabulaire précis, des phrases bien construites et une articulation exacte, mais ne pas les lui faire répéter.
Il est important de consulter un professionnel de la santé si un retard de langage est suspecté, afin de déterminer la cause spécifique et d’adopter une approche adaptée pour l’aider à surmonter ses difficultés.
Conclusion
Les troubles de l’évolution du langage peuvent avoir une origine fonctionnelle (retards simples de parole et de langage), ou être structurels et spécifiques, touchant le langage oral (dysphasie) ou le langage écrit (dyslexie et dysorthographie). Parfois, ces troubles peuvent être associés ou secondaires à une déficience intellectuelle, une surdité, une paralysie des organes phonatoires, une atteinte cérébrale, des troubles de la communication (notamment des troubles envahissants du développement) ou des carences psychoaffectives.
Les atteintes de la parole et du langage sont fréquentes et trop souvent banalisées. Étant donné l’importance du développement précoce et l’impact que ces troubles (langage surtout) peuvent avoir sur les apprentissages scolaires, un dépistage rapide demeure la clé dans le pronostic à long terme de ces enfants. La prise en charge est souvent multidisciplinaire (médecin, orthophoniste, psychologue…). Dans tous les cas, la participation des parents est essentielle.Bas du formulaire
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